Los arqueros del Liverpool FC tuvieron notoriedad en el arranque de la Premier League. A la extraña lesión del brasileño Alisson Becker en el debut, se le sumó este sábado el blooper del español Adrián San Miguel que casi arruina la victoria sobre Sauthampton en condición de visitante.

El equipo de Jurgen Klopp se adelantó en el marcador con goles de sus delanteros Sadio Mané (45’+1) y Roberto Firmino (71’). El partido parecía controlado. Sin embargo, a 7 minutos del final, un pase de apoyo del defensa Virgil Van Dijk no fue resuelto con eficiencia por Adrián. Su despeje chocó en un rival y la pelota acabó al fondo de las redes.

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Para fortuna del Liverpool, el marcador no se volvió a mover en el estadio del Sauthampton. El conjunto de Anfield se quedó con los tres puntos y concretó un buen inicio de temporada en la Premier League, en la cual quiere quitarse el clavo de la temporada pasada en que acabó en el segundo lugar.  

La temporada 2002-03 en Inglaterra terminaba con el título de la Premier League a manos del Manchester United. Los ‘Red Devils’ tenían un equipo fantástico con Roy Keane como capitán y además estaban Juan Sebastián Verón, Rio Ferdinand, David Beckham, Ruud van Nislterooy, Ryan Gigss, Paul Scholes, Diego Forlán, Ole Gunnar Solskjaer, entre otros. Pero para la campaña siguiente el técnico Sir Alex Ferguson no se quedaría de brazos cruzados pese al plantel que ya había y ficharía a alguien desconocido en ese momento: Cristiano Ronaldo.

Cristiano Ronaldo debutó con el Manchester United en 2003-04 con tan solo 18 años. En su primera temporada el astro portugués, hoy uno de los mejores jugadores del mundo y de la historia del fútbol, tan solo pudo anotar 6 goles y disputar 40 partidos en todas las competiciones. El goleador en ese momento de los rojos era el holandés Ruud van Nislterooy y el francés Louis Saha que había llegado a mitad de año. Sin embargo el crack luso se las ingeniaba para siempre resaltar, así como lo hacía el uruguayo Diego Forlán en todos los partidos desde su arribo en 2002.

Fue en esa temporada donde Cristiano Ronaldo, Diego Forlán y Ruud van Nistelrooy se hicieron grandes compañeros. Curiosamente en las últimas horas una foto de ellos tres se ha hecho viral en las redes sociales y está dando la vuelta al mundo. En la imagen se ve a un ‘CR7’ bastante diferente, al volante charrúa con el pelo largo muy similar al que tiene hoy en día que ya está retirado y al exgoleador de los Países Bajos con un look algo diferente al que suele usar agira. Aquella tarde los tres visitaron a una pequeña niña en un hospital de Manchester.

El estreno del Liverpool en la Premier League no fue perfecto. A pesar de golear 4-1 al Norwish en el estadio de Anfield, el arquero titular Alisson Becker sufrió una lesión que lo sacó del partido a los 35 minutos del primer tiempo. Pero no fue por la fricción con algún jugador rival. 

El brasileño pateó el balón para alejar el peligro ante la presión de la ofensiva del Norwish. Después de unos segundos, el meta se tendió en el verde con fuertes gestos de dolor. No pudo continuar. El arquero español Adrián San Miguel, reciente incorporación, hizo su debut con los rojos.

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Liverpool se quedó con los tres puntos gracias a los goles de Grant Hanley (en contra, 7′), Mohamed Salah (19′), Virgil Van Dijk (28′) y Divock Origi (42′). El descuento fue de Teemu Pukki (64′). El equipo de Jurgen Klopp enfrentará al Chelsea el próximo miércoles por la Supercopa de Europa.  

Este jueves el volante argentino Giovani Lo Celso se ha convertido en nuevo jugador del Tottenham inglés, luego de que el club llegase a un acuerdo con el Real Betis español, el cual es a préstamo por 16 millones de euros, con opción de compra por otros 40 millones.  

Lo Celso llega al subcampeón de la Champions League con la finalidad de disputar la máxima competición de clubes del continente y mostrarse. «Estoy muy feliz acá y preparado para el reto que se viene. ¡Vamos Spurs!», dijo el volante en un video colgado en las redes sociales del club. 

Giovani Lo Celso se formó en las divisiones de Rosario Central y llegó a Europa en 2016 para defender los colores del PSG francés, donde estuvo dos temporadas y luego pasó cedido al Real Betis, equipo con el que disputó 45 partidos oficiales.  

El pulso entre Josep Guardiola y Jürgen Klopp cayó del lado del Manchester City en la tanda de penaltis de la Community Shield, tras una final en la que Raheem Sterling obligó al Liverpool a ir a remolque hasta conseguir un merecido empate con tanto de Joel Matip, para acabar cediendo en la suerte máxima.

Son dos técnicos innovadores del fútbol actual, en continua evolución. Dos ganadores natos. Ninguno de los dos quería perder el primer título del curso. Llegaron a discutir en la banda antes de fundirse en un abrazo entre sonrisas. Destinados a jugarse la copa en penaltis tras una parte para cada uno. Fuerte como bloque el Manchester City en el primer acto. Reacción de campeón del Liverpool en el segundo, liderado por Mohamed Salah, para acabar perdonando.

El duelo táctico entre Josep Guardiola y Jürgen Klopp siempre deja espacio a la sorpresa. Nació con la posición de Raheem Sterling como novedad, jugando de falso 9 y abandonando la banda izquierda para que apareciese Leroy Sané como titular en el momento que se negocia su traspaso al Bayern Múnich. El riesgo le puede salir caro al Manchester City. A los 9 minutos cayó lesionado en su rodilla derecha tras un mal giro.

Un duelo de alta intensidad y gran rivalidad a inicios de agosto. De un ritmo endiablado que cayó pronto de lado de los celestes. Leroy Sané había tenido la primera, tras un robo de Raheem Sterling, pero se topó con el lateral. El Liverpool cambió su pobre imagen de pretemporada gracias al regreso de Mohamed Salah y Roberto Firmino. Son peligro constante. Comenzaron a probar a Claudio Bravo, titular en el primer partido oficial para Josep Guardiola, que premió su regreso a buen nivel tras una temporada para el olvido.

Se acababa de lesionar Leroy Sané. Se vivían esos momentos de silencio en un estadio cuando el infortunio se ceba con un futbolista, cuando sus compañeros le dedicaron el gol. La falta que había sufrido se convirtió en una acción de estrategia que encontró la ayuda de Mohamed Salah, que se quedó enganchado cuando sus compañeros tiraron el fuero de juego. Peinó Oleksandr Zinchenko, tocó David Silva y Raheem Sterling fusiló.

Era el minuto 12 y todo se ponía de cara para el Manchester City, que jugaba cómodo, salía con clase y al puro estilo Josep Guardiola de la presión alta rival en los saques de puerta con la nueva norma. Con Rodri Hernández al mando jugando como un veterano y acoplado a un estilo que le va a la perfección. Kevin De Bruyne aparecía entre líneas para desequilibrar.

Tardó en reaccionar el brillante campeón de Europa. Lo hizo gracias al liderazgo de Mohamed Salah que partió siempre desde la derecha para convertir el partido en pesadilla para Oleksandr Zinchenko. Solo le faltó definición. Perdonó acciones de las que nunca falla. Se topó con el poste en dos ocasiones.

La fe del Liverpool creció en el segundo acto cuando vio las ocasiones perdonadas para la sentencia por los de Josep Guardiola. David Silva, a un nivel más bajo del habitual, perdonó en la reanudación y antes de ser sustituido dejó un pase en profundidad a Raheem Sterling que, con todo para marcar, estrelló en la madera. En sus botas estuvo la final. Poco después perdonó un mano a mano que no olvidará. Con tiempo para pensar que hacer tras la cabalgada de Kyle Walker, con su compañero solo para marcar y trastabillándose ante un bloqueo mental.

Eran momentos en los que iba a ser difícil frenar la reacción del Liverpool. Virgil Van Dijk se estrelló con el travesaño en su remate y el balón botó mitad dentro y mitad en la línea. Fue el impulso para los de Jürgen Klopp. Vieron que al dominador del fútbol inglés del pasado curso se le podía hacer daño y el referente era Mohamed Salah.

El egipcio lo intentó de todas las maneras posibles y nunca superó a Claudio Bravo y fue Joel Matip, a doce del final, el que puso el acierto. Una nueva acción a balón parado, con Virgil Van Dijk apareciendo en el segundo palo del Manchester City y cabezazo a bocajarro del camerunés. La misma acción del gol devuelta en el duelo de estrategia.

Con el empate emergió la figura de Claudio Bravo para olvidar el sufrimiento de las lesiones. Con el Liverpool lanzado por la remontada detuvo los disparos de Naby Keita, Mohamed Salah y Xherdan Shaqiri. Y cuando fue superado apareció el salvador Kyle Walker para evitar de tijera sobre la línea el merecido gol del egipcio exFiorentina. El segundo penalti de la tanda encumbró al portero chileno, que se lo detuvo a Georginio Wijnaldum y dio el primer título de la temporada al Manchester City.