El pulso entre Josep Guardiola y Jürgen Klopp cayó del lado del Manchester City en la tanda de penaltis de la Community Shield, tras una final en la que Raheem Sterling obligó al Liverpool a ir a remolque hasta conseguir un merecido empate con tanto de Joel Matip, para acabar cediendo en la suerte máxima.

Son dos técnicos innovadores del fútbol actual, en continua evolución. Dos ganadores natos. Ninguno de los dos quería perder el primer título del curso. Llegaron a discutir en la banda antes de fundirse en un abrazo entre sonrisas. Destinados a jugarse la copa en penaltis tras una parte para cada uno. Fuerte como bloque el Manchester City en el primer acto. Reacción de campeón del Liverpool en el segundo, liderado por Mohamed Salah, para acabar perdonando.

El duelo táctico entre Josep Guardiola y Jürgen Klopp siempre deja espacio a la sorpresa. Nació con la posición de Raheem Sterling como novedad, jugando de falso 9 y abandonando la banda izquierda para que apareciese Leroy Sané como titular en el momento que se negocia su traspaso al Bayern Múnich. El riesgo le puede salir caro al Manchester City. A los 9 minutos cayó lesionado en su rodilla derecha tras un mal giro.

Un duelo de alta intensidad y gran rivalidad a inicios de agosto. De un ritmo endiablado que cayó pronto de lado de los celestes. Leroy Sané había tenido la primera, tras un robo de Raheem Sterling, pero se topó con el lateral. El Liverpool cambió su pobre imagen de pretemporada gracias al regreso de Mohamed Salah y Roberto Firmino. Son peligro constante. Comenzaron a probar a Claudio Bravo, titular en el primer partido oficial para Josep Guardiola, que premió su regreso a buen nivel tras una temporada para el olvido.

Se acababa de lesionar Leroy Sané. Se vivían esos momentos de silencio en un estadio cuando el infortunio se ceba con un futbolista, cuando sus compañeros le dedicaron el gol. La falta que había sufrido se convirtió en una acción de estrategia que encontró la ayuda de Mohamed Salah, que se quedó enganchado cuando sus compañeros tiraron el fuero de juego. Peinó Oleksandr Zinchenko, tocó David Silva y Raheem Sterling fusiló.

Era el minuto 12 y todo se ponía de cara para el Manchester City, que jugaba cómodo, salía con clase y al puro estilo Josep Guardiola de la presión alta rival en los saques de puerta con la nueva norma. Con Rodri Hernández al mando jugando como un veterano y acoplado a un estilo que le va a la perfección. Kevin De Bruyne aparecía entre líneas para desequilibrar.

Tardó en reaccionar el brillante campeón de Europa. Lo hizo gracias al liderazgo de Mohamed Salah que partió siempre desde la derecha para convertir el partido en pesadilla para Oleksandr Zinchenko. Solo le faltó definición. Perdonó acciones de las que nunca falla. Se topó con el poste en dos ocasiones.

La fe del Liverpool creció en el segundo acto cuando vio las ocasiones perdonadas para la sentencia por los de Josep Guardiola. David Silva, a un nivel más bajo del habitual, perdonó en la reanudación y antes de ser sustituido dejó un pase en profundidad a Raheem Sterling que, con todo para marcar, estrelló en la madera. En sus botas estuvo la final. Poco después perdonó un mano a mano que no olvidará. Con tiempo para pensar que hacer tras la cabalgada de Kyle Walker, con su compañero solo para marcar y trastabillándose ante un bloqueo mental.

Eran momentos en los que iba a ser difícil frenar la reacción del Liverpool. Virgil Van Dijk se estrelló con el travesaño en su remate y el balón botó mitad dentro y mitad en la línea. Fue el impulso para los de Jürgen Klopp. Vieron que al dominador del fútbol inglés del pasado curso se le podía hacer daño y el referente era Mohamed Salah.

El egipcio lo intentó de todas las maneras posibles y nunca superó a Claudio Bravo y fue Joel Matip, a doce del final, el que puso el acierto. Una nueva acción a balón parado, con Virgil Van Dijk apareciendo en el segundo palo del Manchester City y cabezazo a bocajarro del camerunés. La misma acción del gol devuelta en el duelo de estrategia.

Con el empate emergió la figura de Claudio Bravo para olvidar el sufrimiento de las lesiones. Con el Liverpool lanzado por la remontada detuvo los disparos de Naby Keita, Mohamed Salah y Xherdan Shaqiri. Y cuando fue superado apareció el salvador Kyle Walker para evitar de tijera sobre la línea el merecido gol del egipcio exFiorentina. El segundo penalti de la tanda encumbró al portero chileno, que se lo detuvo a Georginio Wijnaldum y dio el primer título de la temporada al Manchester City.

Durante una conferencia de prensa en la pretemporada, Pep Guardiola sorprendió a propios y extraños con una nueva declaración. El técnico inglés, olvidándose de Lionel Messi, señaló que Phil Foden, talento más prometedor de la cantera del Manchester CIty y posiblemente de todo el fútbol británico, es el jugador más talentoso que ha visto.

«Lo he dicho muchas veces en ruedas de prensa, pero tal vez no lo haya dicho delante de él. Phil es el jugador más talentoso que he visto en mi carrera como entrenador. Lo tiene todo para convertirse en uno de los mejores jugadores», señaló Josep Guardiola.

Luego de tales palabras, Phil Foden, que se encontraba a su lado, indicó lo siguiente en tono de broma. «El único problema de Foden es que a veces su entrenador no lo pone en el once inicial. Esperemos que en el futuro eso pueda mejorar».

El futbolista español, Dani Ceballos. que se consagró como campeón del último Europeo Sub 21 con España cumpliendo muy buenas actuaciones, ya se encuentra en Londres para firmar su cesión al Arsenal por una temporada al no contar para Zinedine Zidane en el Real Madrid.

A falta de la confirmación oficial, que se dará en las próximas horas, Dani Ceballos finalmente ha encontrado un destino lejos de Madrid, y sería el Arsenal. El futbolista hispano, con contrato en la ‘Casa Blanca’ hasta el 2023, se negó a ser vendido ya que su sueño es triunfar en Madrid, por lo que terminó por irse cedido con la intensión de buscar más minutos.

Ceballos, llega por pedido de Unai Emery, técnico del Arsenal, quien pudo convencerlo de que fiche por los ‘Gunners’ y descarte otra simportantes ofertas, como la del eterno rival, Tottenham. Emery, aseguró lo siguiente: «Ceballos es un gran jugador. Lo conozco de sus inicios en el Betis y en el Real Madrid. Puede jugar de ‘ocho’ o de ‘diez’”.

El jugador con más títulos de la historia estaría cerca de continuar su carrera en Inglaterra, concretamente en el Manchester City, donde se reencontraría con Pep Guardiola, quien lo dirigió en el Barcelona.

Luego de finalizar su contrato con la PSG y coronarse como campeón de América con Brasil, Dani Alves ha comenzado a ver su futuro, que podría estar en Inglaterra. Según ‘Daily Mail’, diario británico, el lateral de 36 años, llegaría como jugador libre al Manchester City, pero, primero, los ‘Ciudadanos’ deberán buscarle un destino a Danilo, que no cuenta para Guardiola.

“Tengo muchas cosas por conquistar en el fútbol y con ese espíritu voy a donde sea, pero lo único que puedo decir es que quien me contraté tendrá un campeón», señaló Dani Alves hace algunos días.

El mejor jugador de la Copa América de Brasil 2019, tras ganar diversos títulos nacionales e internacionales en España, Italia y Francia, estaría buscando un atractivo destino en las grandes ligas que le permita seguir extendiendo su vitrina de trofeos, que ya posee 40, por lo que estaría cerca de llegar al bicampeón de la Premier League.