Ashley Barnes, jugador instrumental del sorprendente Burnley, puso en ventaja a su equipo a los 25 minutos con una buena definición. Este suceso inusual en el Etihad Stadium duró hasta el primer tiempo, ya que la máquina celeste de Guardiola puso el pie en el acelerador y arrasó nuevamente.

Al tratarse de FA Cup, el DT catalán hizo algunas variantes para el duelo. Bravo, Gundogan y Zinchenko alinearon en búsqueda de llenarle los ojos a su entrenador y buscar la clasificación a la siguiente instancia. El duro e inteligente bloque defensivo de los ‘clarets’ se quebró en la segunda mitad.

Ilkay Gundogan se puso el traje de asistidor ante la ausencia de Kevin De Bruyne. Puso 2 pases gol para Sergio Agüero en un lapso de 2 minutos y voltearon el encuentro rápidamente. A falta de 20′, otro alemán, Leroy Sané, marcó el 3-1 y Bernardo Silva se encargó de cerrar la goleada con un sutil disparo de zurda. 4-1 y a octavos de final. 

Alineaciones:

– Manchester City: Bravo; Danilo, Stones, Otamendi, Zinchenko; Fernandinho, Silva, Gundogan; Sané, Sterling y Agüero.

– Burnley: Pope; Lowton, Long, Mee, Taylor; Gudmundsson, Cork, Westwood, Barnes; Hendrick y Vokes.

Goles:

– Manchester City: Sergio Agüero (56′), (58′), Leroy Sané (71′) y Bernardo Silva (82′).

– Burnley: Ashley Barnes (25′).

La Premier League sigue pintada de ‘sky blue’. No hay equipo capaz de frenar el engranaje armado por Pep Guardiola para conseguir su primer trofeo en Inglaterra. Esta tarde le tocó sufrir -otra vez- al Watford y a André Carrillo en su visita al Etihad.

El encuentro comenzó con un gol de Raheem Sterling, antes del minuto de juego, tras asistencia del eléctrico Leroy Sané. El winger inglés está mostrando la mejor forma de su vida en Manchester. Ha estado envuelto en 18 goles (14 goles + 4 asistencias) en los 21 partidos por liga.

Con el primero, rápidamente, en la mochila, los ‘citizens’ desplegaron su mejor versión ante un timorato rival preocupado por no encajar más goles para permenacer con chances en el partido. Los de Marco Silva intentaron amplitud en su juego con Andre Carrillo y Richarlison prestos para generar desequilibrio en sus bandas.

A los 13 minutos iba a llegar la sentencia temprana. El defensor central Christian Kabasele encajó el balón en su propia puerta para ampliar la diferencia del City. 2-0 y absoluto dominio local. En ese momento se entendía que al duelo le iban a sobrar 80 minutos.

Tras el descanso, el trámite siguió igual. Watford no conseguía posesiones largas para desestabilizar a su rival, pero sí tuvo intentos inviduales que terminaron en aventuras fallidas. Es así que, tras 15 minutos del segundo tiempo, Sergio Aguero marcó el tercero. El goleador histórico del Manchester City se hizo presente en el resultado con un sutil toque en el área chica.

El consuelo para los ‘hornets’ llegaría a través de una picardía de André Carrillo sobre Kyle Walker para asistir a André Gray y este vencer a Ederson. Cifras definitivas para un partido que se mostró predecible de inicio a fin.

Alineaciones:

– Manchester City: Ederson; Walker, Stones, Otamendi, Delph; Fernandinho, De Bruyne, D. Silva; Sterling, Sané y Aguero.

– Watford: Gomes; Janmaat; Wagué, Kabasele, Zeegelaar; Watson, Doucouré, Capoué; Richarlison, Carrillo y Gray.

Goles:

– Manchester City: Raheem Sterling (1′), Christian Kabasele (13′) y Sergio Aguero (63′).

– Watford: André Gray (82′).

Se confirmó que el atacante brasilero Gabriel Jesus estará, al menos, 1 mes y medio fuera de las canchas tras lesionarse su rodilla izquierda en el empate 0-0 en campo del Crystal Palace. 

Las primeras noticias hablaban de una rotura del ligamento cruzado, lo cual hacía suponer que la temporada estaba terminada para el delantero de 20 años. Sin embargo, el último análisis demostró que, si bien es una lesión de consideración, no necesitará someterse a cirugía. 

En la conferencia después de la victoria de hoy en casa ante el Watford (3-1), Pep Guardiola dio a conocer la noticia. Asimismo, se le preguntó por Alexis Sánchez, vinculado a un posible traspaso al Manchester City, pero el DT catalán no quiso entrar en detalles. Sin duda, esto abre la puerta a una búsqueda de delanteros en el mercado.

Pep Guardiola se quedó a un triunfo de igualar su propio récord establecido con el Bayern Munich. Tras igualar en casa del Crystal Palace, el Manchester City cortó su racha de triunfos consecutivos en 18 y se quedó cerca del máximo número de victorias al hilo entre las cinco grandes ligas de Europa.

Ederson le atajó un penal a Milivojevic a los 92′ y salvó el invicto de los Citizens, que no la pasaron muy bien en Selhurst Park. El empate 0-0 quedó en un segundo plano tras la terrible lesión de Gabriel Jesús, se podría perder el Mundial Rusia 2018, y la sustitución de Kevin De Bruyne por problemas físicos. 

Guardiola no pudo igualar su racha conseguida en Alemania de 19 triunfos en la temporada 2013/14. Sin embargo, si pudo superar lo hecho por el Inter de Milán con sus 17 triunfos y los 16 del Mónaco, Real Madrid y su Barcelona de la campaña 2010/11.

En las últimas temporadas ha quedado más que claro que el dinero ya no es un problema para los equipos más poderosos del mundo. Esta vez el protagonista fue Liverpool, quien desembolsó un total de 85 millones de euros por el defensa Van Dijk, convirtiéndose así en el defensa más caro de la historia. Si bien «The Reds» han recibido muchas críticas por la cantidad desembolsada, el entrenador Jurgen Klopp afirmó que el precio no lo ponen ellos y añadió que solo quieren valorar al jugador por lo que puede aportar en el campo de juego.

«Es un jugador que tiene mucha calidad, por ello es que decidimos ficharlo. Estábamos muy interesados en él y sabemos que nos va a aportar mucho. Hemos recibido muchas críticas por el monto pagado, pero la verdad eso no me interesa, pues el precio no lo marcamos nosotros, sino el mercado. Los hinchas deben olvidarse de lo pagado por él y valorarlo por lo que pueda ofrecer futbolísticamente«.

Asimismo, el alemán aseguró que «siento que en los últimos años estamos en la dirección correcta, y eso es lo que quieren los dueños y aficionados. Cada jugador es un paso adelante, y él aún debe adecuarse a nuestro estilo de juego, pero no tengo dudas de que va a tener mucho éxito«.